Historia del Bridge

El juego del bridge tiene raíces antiguas y deriva del Whist, practicado en Inglaterra ya desde el siglo XVI, pero codificado con reglas precisas en 1742 por Sir Edmond Hoyle que publica en Londres el " Short Treatise", un volumen sobre la técnica del juego. La intuición de Hoyle fue la de concebirlo como un vehículo social con profundos sentidos morales. El juego todavía es individual y solamente en 1873 nace en Buyukdere, sobre el Bósforo, el Whistbridge, practicado, como el bridge moderno, por cuatro jugadores en dos parejas contrapuestas. Al mismo tiempo en el Mediano Oriente se difunde el Biritch, un juego análogo de orígenes rusas que se introduce en el filón whist-bridge. El whist-bridge se modifica gradualmente y la jerarquía de los palos asume su configuración definitiva y actual (Pique, Corazones , Diamantes y Trébol ), pero sin embargo la determinación del triunfo es todavía casual y dejada al dador o a su compañero. En 1892 el estadounidense John T. Mitchell publica un volumen sobre el modo de practicar competitivamente el whist y se empiezan a disputar los primeros campeonatos americanos. Con la llegada del siglo XX la evolución del juego se vuelve rápida. En el 1904 nace, creado por F. Roe, el "Auction bridge", cuyas reglas empiezan a prever la determinación del triunfo por un remate entre los jugadores y el juego adquiere enseguida una ancha difusión en Francia y en los Estados Unidos. En 1918, en Francia, nace el" Plafond bridge", que aporta ligeros retoques y en 1925, por mérito del norteamericano Harold Sterling Vanderbilt (llamado el padre del bridge moderno), se logra un acuerdo entre el Portland Club de Londres, el Whist Club de Nueva York y la Commission Francaise de Bridge, los órganos más acreditados en reglamento de juego y ética deportiva y se crean las reglas del "Contract Bridge", reglas que aún hoy están vigentes. En los años 1927 al 1932, en los Estados Unidos, el juego adquiere un desarrollo extraordinario por mérito de Ely Culbertson, un emigrante de origen rumano, que se casó con Josephine Murphy, considerada la más experta jugadora de bridge de los Estados Unidos, y que en 1929 fundó la primera revista de bridge, la " Bridge World", todavía hoy la mas acreditada publicación en materia de bridge. Se constituye en Europa la European Bridge League -E.B.L. - y en 1932 es fundada en Scheweningen la Internacional Bridge League que se ocupa de la organización del primer Campeonato Europeo y el primer Campeonato Mundial de Equipos, disputado en Budapest en 1937 y ganado por Austria.